以太坊的“合并”（The Merge）是整个加密货币历史上最重要、最复杂的网络升级之一，它标志着以太坊从工作量证明（PoW）向权益证明（PoS）的根本性转变，不仅将大幅提升网络能效，还为未来的分片等扩展性升级铺平了道路，要理解这一过程，最直观的方式就是通过其精心设计的以太坊合并路线图。

本文将以图文并茂的形式,为您全面梳理以太坊合并的各个关键阶段，帮助您清晰了解这场史诗级蜕变的每一个脚印。

第一阶段：奠定基石——信标链的诞生 (2020年12月)

合并路线图的起点并非直接对主网进行改造,而是在2020年12月1日，以太坊正式启动了信标链，这是整个PoS系统的核心，但它最初是与以太坊主网并行的两条独立的链。

• 路线图示意：
  • [旧PoW主网] <---- 并行运行 ----> [新PoS信标链]
• 核心目标： 建立一个功能齐全的PoS验证者网络，用户可以通过质押至少32个ETH成为验证者，参与网络共识，并赚取奖励。
• 意义： 信标链的成功运行，证明了PoS共识机制的可行性和安全性，为后续的合并积累了最宝贵的经验——一个庞大的、去中心化的验证者群体，它就像是为新大陆建造好的首都，只等待与旧大陆的居民汇合。

第二阶段：连接桥梁——存款合约的开启 (2021年11月)

信标链启动后,下一步就是将旧主网的算力与信标链的验证者系统连接起来，这个连接点就是存款合约。

• 路线图示意：
  • [用户质押ETH] ---> [存款合约] <--- [验证者加入]
  • [旧PoW主网] <---- 等待连接 ----> [PoS信标链]
• 核心目标： 允许旧主网上的ETH持有者将他们的ETH存入一个特殊的智能合约中，从而激活这些ETH，使其成为信标链上的验证者“股份”，这个过程是单向的，存入的ETH无法在合并前提取。
• 意义： 存款合约的开启，标志着从“并行”走向“融合”的第一步，当合约中的存款数量达到预设阈值（超过524,288个ETH，对应超过16,384个活跃验证者）时，合并的技术条件便已成熟。

第三阶段：最后的冲刺——Bellatrix升级 (2022年9月)

在合并前夕,以太坊网络需要完成最后一次重要的网络升级，名为Bellatrix，这次升级为信标链做好了最终的准备。

• 路线图示意：
  • [信标链] --(Bellatrix升级)--> [准备就绪，等待引擎点火]
  • [旧PoW主网] --(持续运行)--> [等待最终信号]
• 核心目标： 这次升级主要是对信标链的共识层进行更新，使其能够理解并执行来自执行层的“合并触发”信号，它好比是婚礼前，新郎（信标链）换好了礼服，等待新娘（主网）的到来。
• 意义： Bellatrix是合并前信标链的最后一次“彩排”，确保了两个网络在最终时刻能够完美同步。

第四阶段：历史性时刻——The Merge (2022年9月15日)

这是整个路线图的高潮,也是以太坊社区翘首以盼的“合并”时刻。

• 路线图示意：
  • 旧PoW主网 + PoS信标链 --(执行层共识引擎点火)--> [以太坊新主网]
• 核心事件： 当信标链通过一个名为总难度的机制，检测到旧PoW主网的算力已经“耗尽”时，它会发出最终信号，信标链的PoS共识机制将全面接管整个以太坊网络的共识和区块生产功能，旧PoW矿机的历史使命就此终结。
• 意义： 这不是一次简单的“拼接”，而是一次“吸收”和“接管”，信标链成为了新的共识层，而原有的主网（此时已更名为执行层）负责处理交易和智能合约，以太坊成功转型为一个更加高效、环保和可持续的区块链网络。

第五阶段：开启新篇章——后合并时代与未来的路线图

合并并非终点,而是一个全新的起点，以太坊的开发者社区早已规划好了后续的发展蓝图。

• 路线图示意：
  • [已完成：The Merge] -->